吸水硅膠(mSiO2·nH2O)又名氧化硅膠和硅酸凝膠。它是透明或乳白色顆粒，吸濕量能達40％左右，能耐鹽酸、硫酸、硝酸的浸漬，有球形和不規(guī)則型兩種。通常使用的變色硅膠，是將硅酸凝膠用CoCl2溶液浸泡，然后經干燥活化后制得的。因為無水COCl2為藍色,干燥劑，水合CoCl2·6H2O顯紅色。所以根據(jù)變色硅膠的顏色變化，可以判斷硅膠吸水的程度。變色硅膠常作為干燥劑和吸附劑使用。

硅膠干燥劑是一種以細孔硅膠為原料的小包裝干燥劑，也是常用的干燥劑。我們一般所用的干燥劑就是硅膠干燥劑。細孔硅膠為無色或微黃色的透明或半透明型顆粒,內部有許多微細孔，表面積達700平方米/克。當其吸收水分達到飽和狀態(tài)，不會發(fā)生表面和形態(tài)的變化。具吸濕快，不變形等特點。無毒、無臭、具有較大內表面積，并且對水蒸汽和其他可冷凝的蒸汽具有較高的吸附能力。

變色硅膠就是在硅膠中加入了一些帶有結晶水的無機鹽、少量的二氯化硅，如鈷鹽。無水時就是失去結晶水時的狀態(tài)是藍色，吸水時就是結晶水時的狀態(tài)為粉紅色。變色硅膠可以循環(huán)使用。當有顏色變化后，可以在干燥箱中烘烤，使其回到無水的狀態(tài)就可以繼續(xù)使用了。

藍色硅膠分藍膠指示劑、變色硅膠和藍膠，外觀為藍色或淺藍色玻璃狀顆粒。

所以可以在80-105度的干燥箱中烘烤后，就可以再次使用。 一般情況下變色硅膠（行業(yè)術語叫防潮砂）呈藍色狀態(tài)時是干燥狀態(tài)，紅色狀態(tài)時是潮濕了，潮濕后的防潮砂在夏天中午曬半天也就變成了藍色。器材存放濕度是30%－50%。在濕度通常低于50%的情況下，防潮砂并不是十分的藍。這也許說明防潮砂在藍色時環(huán)境濕度是遠遠低于50%的。所以說就是防潮砂不是在全藍色的狀態(tài)，只要不呈紅色就可以了。